Kent Nielsen spår tæt kamp mod nordmænd: Vi skal ramme vores topniveau

Den europæiske fodbold er tilbage, og torsdag kan Silkeborg spille sig et skridt nærmere på endnu et europæisk gruppespil. De forsvarende pokalvindere fra Silkeborg er igen at finde i den europæiske kvalifikation. Siden oprykningen til Superligaen i 2021 har Silkeborg leveret imponerende præstationer i den bedste danske række.

Også i de europæiske turneringer har klubben fra Søhøjlandet stået for nogle bemærkelsesværdige resultater, blandt andet i Conference League-gruppespillet i 2022/2023-sæsonen. Nu skal Kent Nielsens tropper igen forsøge at præstere i Europa, denne gang i kvalifikationen til Europa League.

Torsdag aften går Silkeborg på banen i Norge, hvor de møder Molde i det første af to opgør. Den nye Silkeborg-spiller Jeppe Andersen, der har tilbragt halvandet år i Norge, er klar over udfordringen, der venter: “Molde er et godt hold. Et powerhold, der er vant til at spille på et højt niveau og vant til at spille i Europa,” siger Jeppe Andersen til Silkeborgs egen hjemmeside.

Molde er cirka halvvejs gennem sæsonen i Norge og indtager i øjeblikket en tredjeplads i tabellen. Jeppe Andersen har ret i, at det norske hold har erfaring fra europæiske turneringer, hvor de senest nåede ottendedelsfinalen i Conference League efter at have deltaget i Europa League-gruppespillet.

På trods af udfordringerne tror Andersen på, at Silkeborg kan skabe et godt resultat: “Det bliver vigtigt for os, at vi spiller vores spil. Vi skal holde på bolden og tvinge dem ud af position, så tror jeg, at vi har en god chance.”

En stor del af Silkeborgs succes kan tilskrives træner Kent Nielsen, som med taktisk snilde har fået “Silkelona” til at spille underholdende fodbold. Nielsen ser frem til at møde et jævnbyrdigt hold: “Det er to meget tætte hold, som kommer til at spille mod hinanden,” udtaler han.

Til trods for Moldes større europæiske erfaring er Kent Nielsen optimistisk: “Der er mange ting, der skal lykkes, men overordnet set skal vi være dygtige til at forsvare os mod deres kreative spillere. Samtidig skal vi finde gode løsninger mod deres aggressive pres.”

”Det bliver en kamp, hvor vi er nødt til at ramme tæt på vores topniveau. Men vi er også bevidste om, at hvis vi ender med at vinde eller spille uafgjort her i Norge, så er kampen ikke afgjort,” tilføjer han.

Den første kamp mellem Molde og Silkeborg spilles torsdag aften klokken 19, og du kan følge den her.

Omtaler: Fodbold, Conference League, Nielsen Kent, Andersen Jeppe, Silkeborg IF, Molde FK