Randers sikrer Europa-playoff med sejr over Vejle
Randers FC’s sommerferie er blevet udsat, efter at holdet i sæsonens sidste spillerunde sikrede sig syvendepladsen og dermed en plads i Europa-playoff. Dette skete med en snæver 1-0-sejr hjemme over Vejle.
Kronjyderne startede kampen med et klart mål om at cementere deres placering i nedrykningsspillet, og det var tydeligt fra begyndelsen, at de var i godt spillehumør. Vejle, som i næstsidste runde havde sikret sig overlevelse, stillede med en noget ændret startopstilling. Træner Ivan Prelec valgte at lade målmand Nathan Trott, en af sæsonens store profiler, starte på bænken, da han kun er lejet i klubben. I stedet fik Igor Vekic debut i målet, og han leverede en imponerende præstation.
Fra kampens begyndelse stod det klart, at Randers var det dominerende hold, og de kom frem til flere store chancer, som Vekic dog formåede at afvise med flotte redninger. Det tætteste Randers kom på mål i første halvleg var, da Mohammed Fuseini sendte en perfekt aflevering til Muamer Brajanac, som desværre ikke kunne overliste Vekic.
Anden halvleg viste sig at være en mere kontrolleret affære for Randers, men de kom fortsat frem til muligheder. Day 20 minutter inde i anden halvleg ramte veteranen Björn Kopplin bolden i stolpen, hvilket sendte temperaturen i kampen op. Hjemmeholdet blev dog presset til at sikre sejren, da Viborg kom foran 2-1 mod OB, hvilket betød, at Randers skulle vinde for at bibeholde syvendepladsen.
Det tog ikke lang tid for Randers at find et mål. Et hjørnespark fandt Raul Albentosa, som desværre for Vejle sendte bolden i eget net. Randers fortsatte presset, og Fuseini havde endnu en chance for at fordoble føringen, men Vekic stod i vejen endnu engang. Takket være en tydelig redningsaktion fra Vekic forblev Vejle i spil, indtil Marius Elvius trak i nødbremsen og blev sendt af banen for at stoppe Fuseini.
Det kostede Vejle dyrt, da de ikke længere havde energien til at komme tilbage i kampen. Randers kunne derfor fejre deres sejr og se frem til en spændende Europa-playoff.