To hold ungdomsstjerner, to forskellige spillestile, og to bemærkelsesværdige ruter til EM 2024-finalen. Spanien og England har på papiret ikke meget til fælles, men begge hold kan bryste sig af en teenage-sensation, der lyser op på banen.

Lamine Yamal og Kobbie Mainoo er som nat og dag. Yamal imponerer straks med sine hurtige driblinger, skulderfinter og evne til at sætte forsvarsspillere ud af spillet. Mainoo, derimod, er mere subtil. Ved første øjekast kan hans indsats virke usynlig, men hans evne til at modtage afleveringer i et tæt pakket midtbaneområde, drive frem og skabe chancer gør ham til noget særligt.

For Barcelonas Yamal har de seneste halvandet år været rekordfyldte. Som den yngste spiller til at debutere i både La Liga og UEFA Champions League, og den yngste målscorer i La Liga under en 2-2 kamp mod Granada, er hans navn allerede skrevet ind i historiebøgerne. Internationalt blev han Spaniens yngste målscorer nogensinde, da han blot 16 år og 57 dage gammel scorede mod Georgien i en EM 2024-kvalifikationskamp. Nu, som 17-årig, er Yamal en nøglefigur i Spaniens nye, mere direkte og tempofyldte spillestil.

Med en xAG (forventede assisterede mål) per 90 minutter på 0.54 – det bedste i turneringen blandt spillere med over 200 spillede minutter – og som den mest chanceskabende spiller med 14 skabte chancer og tre assists, er Yamal uden tvivl en afgørende brik for La Roja. Hans højdepunkt kom i semifinalen mod Frankrig, hvor han lavede turneringens yngste mål nogensinde med en fænomenal afslutning til 2-0.

På den anden side har den 19-årige Manchester United-spiller Kobbie Mainoo kæmpet sig tilbage fra en ankelsskade i begyndelsen af sæsonen til at spille en central rolle for England. Med en imponerende pasningssikkerhed på 91,5% i modstanderens halvdel har han hurtigt etableret sig som en essentiel del af Gareth Southgates mandskab.

Mainoo har bidraget med tre chancer i turneringen og en xA (forventede assister) på 0.46. Hans touch i semifinalen mod Holland førte til Cole Palmers assist på Ollie Watkins’ afgørende mål. Southgate har rost hans evne til at modtage bolden under pres og skabe plads i tætte områder.

På søndag vil enten Yamal eller Mainoo løfte trofæet som Europamester. Yamal vil være den yngste spiller i en EM-finale nogensinde, mens Mainoo vil være den yngste engelske spiller i finalen af en international turnering.

Uanset hvem der sejrer, vil denne finale sandsynligvis være en forsmag på fremtidige dueller mellem disse to talentfulde spillere, der begge har verdensfodboldens scene foran sig med udsigt til at bryde endnu flere rekorder.