Spanien har yderligere cementeret deres status som titelfavoritter til Euro 2024, da Ferran Torres’ mål sikrede en 1-0-sejr over Albanien og dermed deres tredje sejr i træk i Gruppe B mandag. Med en sikker plads i 1/8-finalen som gruppevinder, foretog Spaniens træner, Luis de la Fuente, hele 10 udskiftninger fra holdet, der begyndte sejren over de forsvarende mestre, Italien.
Flere spillere gav De la Fuente stof til eftertanke, da turneringen nærmer sig de afgørende faser, ikke mindst kampens spiller, Ferran Torres, hvis kliniske mål i det 13. minut afgjorde opgøret. Mens Spanien gentog bedriften fra 2008, hvor de også vandt alle gruppekampe på vej mod titlen, blev Albaniens håb om at nå knockout-runderne knust. De endte på bunden af gruppen med ét point. Spanien toppede gruppen med ni point, mens Italien blev nummer to med fire point efter en sidste minuts 1-1-deling med Kroatien, der sluttede på tredjepladsen med to point.
Albaniens nederlag havde også indflydelse andre steder, hvilket betød, at Frankrig, Holland og England avancerede til næste runde før deres sidste gruppekampe. Midterforsvarer Aymeric Laporte var den eneste, der blev beholdt af de spanske spillere, mens De La Fuente gav andre spillere en chance for at vise deres værd. Albanien havde måske følt, at de kunne skabe historie, og deres tusindvis af fans skabte en elektrisk atmosfære ved kickoff på en lummervarm sommeraften ved Rhinen.
Ferran Torres, der erstatte den 16-årige Lamine Yamal på højre fløj, sendte et flot venstrebensskud ind via stolpen efter en fremragende aflevering fra Dani Olmo, hvilket mindede om Spaniens dybde i truppen. Spanien, klædt i deres pastelgule anden-sæt, styrede tempoet i første halvleg, så Albanien ikke kunne give deres fans noget at juble for.
Det tog Albanien 45 minutter at tvinge David Raya til en redning, men Arsenal-målmanden præsterede en flot parade på et velplaceret skud af Kristjan Asllani. Spanien øgede kortvarigt tempoet i begyndelsen af anden halvleg, men Albanien fandt igen deres kampgejst med indskiftningen af Armando Broja efter en time. Han var tæt på at gøre en forskel med det samme, da han forsøgte at løfte bolden over Raya, men keeperen reddede med en flot aktion.
Albanien sluttede kampen stærkt, men kunne ikke bryde gennem Spaniens forsvar og måtte se sig besejret.