Italiens træner, Luciano Spalletti, har taget det fulde ansvar for sit holds exit fra Europamesterskabet i den første knock out-runde efter et tamt nederlag på 2-0 mod Schweiz. Den 65-årige tidligere Napoli-chef klagede dog over, at han ikke havde haft nok kampe til at sammenspille sit hold inden nederlaget, som markerede Italiens første eliminering før kvartfinalen i EM på 20 år.

“Jeg har ansvaret,” sagde Spalletti på pressemødet efter kampen. “Vi fejlede på grund af mine holdudvalg, det er aldrig spillernes skyld.”

Spalletti forklarede, at han ikke havde tilstrækkelig tid til at lære holdet bedre at kende. Alle andre trænere havde 30 eller flere kampe med deres hold inden turneringen startede, mens han selv kun havde 10 kampe.

Spalletti blev udnævnt til Italiens landstræner i august 2023 efter Roberto Mancinis fratræden. Han ændrede seks spillere i sin startopstilling mod Schweiz, men i stedet for at tilføre energi og kreativitet virkede holdet usammenhængende og uden opfindsomhed, og formåede knapt at få et skud på mål.

Italien måtte spille uden en af deres mest imponerende spillere i turneringen, den suspenderede forsvarsspiller Riccardo Calafiori. Spalletti bemærkede også, at hans spillere manglede fysik til at modstå det schweiziske hold.

Italien sluttede på andenpladsen i gruppe B bag Spanien, efter en sen udligning mod Kroatien sikrede dem et 1-1 resultat, hvilket holdt de forsvarende mestre i turneringen og ind i lørdagens ottendedelsfinale i Berlin.