Frankrig sikrede sig en sen 1-0 sejr over Belgien i 1/8-finalen af Euro 2024 mandag, men landstræner Didier Deschamps var klar til at være tålmodig overfor det mere konservative belgiske hold. Kampen forblev målløs indtil det 85. minut, hvor Randal Kolo Muani som indskifter sendte et skud afsted, som blev rettet af Jan Vertonghen til et selvmål.

“Vi gjorde store fremskridt, og jeg tror, at modstanderen var lidt mere forsigtig, selvom Belgien på papiret er et ganske offensivt hold,” udtalte Deschamps. “De er normalt meget angrebsivrige, men holdt lidt mere tilbage, end vi er vant til at se. Vi gjorde også alt for at angribe, score og skabe chancer. Vi formåede at skabe flere chancer end Belgien, men vi var også på bagfoden. Vi var intelligente, vi spillede ventepillet og undgik at give dem de rum, de ledte efter.”

Deschamps var tilfreds med holdets præstation og deres dominans i boldbesiddelsen, men ønskede flere skud på mål fra sit hold, der endnu ikke har scoret fra åbent spil ved EM, med mål kun fra straffespark og selvmål.

“Vi har evnen til at dominere vores kampe og holde boldbesiddelse. Det er noget, jeg nød i aften,” sagde Deschamps. “Man kan selvfølgelig ikke vinde kampe kun gennem boldbesiddelse, men det er bedre at have bolden og angribe og få modstanderen til at forsvare. Men den mængde skud, vi havde, er nok det eneste, jeg vil arbejde på.”

Frankrig kom ind til turneringen som en af favoritterne til at vinde EM, og selvom de ikke har imponeret overvældende, ønskede Deschamps ikke, at nogen skulle tage for givet, at hans hold stadig er med i turneringen.

“Jeg er enormt stolt af det, vi har opnået, og vi er i kvartfinalen, og det er nok det, der tæller,” sagde han. “Selvom folk forventer, at vi når kvartfinalerne, så lad os ikke nedspille det, lad os nyde øjeblikket. Hvad jeg har sagt til min stab her er, at vi skal værdsætte øjeblikket. Intet kommer på et øjeblik eller med et fingerknips, og vi er i kvartfinalen.”