Portugals manager Roberto Martinez udtrykte, at der ikke var nogen skyld at placere efter Joao Felix’ straffesparksmiss, som førte til Portugals exit fra Europamesterskabet og sandsynligvis satte punktum for Cristiano Ronaldos landsholdskarriere. Felix ramte stolpen med sit straffespark – den eneste miss i straffesparkskonkurrencen – og Frankrig vandt 5-3 i semifinalen efter 0-0 ved slutningen af den forlængede spilletid.
”Jeg kan fortælle jer, at hele holdet støttede hinanden, og kun spillere, der aldrig skyder et straffespark, rammer aldrig ved siden af,” sagde Martinez. ”Joao har stor kontrol over spillet, han arbejdede hårdt for at være der, og dette straffespark er bare uheld.”
Den 24-årige Atletico Madrid-angribers miss gav Frankrig fordelen, og Theo Hernandez scorede mod målmand Diogo Costa – som havde været fremragende i at stoppe tre straffespark fra Slovenien i ottendedelsfinalen – for at sende Frankrig til semifinalen.
Nederlaget markerede sandsynligvis enden på Ronaldos 21-årige landsholdskarriere, da han har sagt, at hans sjette EM-turnering ville være hans sidste. Den 39-årige konverterede Portugals første straffespark i konkurrencen men var også ansvarlig for at spilde en gylden mulighed i kampen. Efter slutfløjtet faldt forsvarsspiller Pepe grædende i Ronaldos arme, sandsynligvis også afsluttende den 41-årige forsvarers landsholdskarriere.
“Pepe er alt det, han viste i turneringen, ikke kun under kampene, men også måden han arbejder på under træninger, måden han støtter sine kolleger, hans engagement,” sagde Martinez. “Og hans tårer er tårer af frustration. Fordi når man spiller mod bedre modstandere, er der ingen tårer. Tårerne er der, fordi det er svært at acceptere, at vi i aften med vores præstation falder fra.”
Ronaldo har ikke scoret i ni kampe for Portugal og missede en gylden mulighed i den forlængede spilletid, da Francisco Conceicao brød igennem det franske forsvar og spillede bolden tilbage til Ronaldo lige uden for det lille felt. Ronaldo skød imidlertid bolden vildt over overliggeren – langt fra en eventyrlig afslutning, hvis det virkelig er slutningen på en international karriere, der har givet 212 landskampe og 130 mål.
Martinez sagde, at der var mange positive ting fra kampen, inklusive at Portugal havde 63% boldbesiddelse. “Den individuelle talentmasse på dette hold er synlig for alle,” sagde han. “De viste stor enhed og vidste, hvordan man lider, altid med ønsket om at vinde. Vi tabte, men vi tabte med stolthed, og vi gav alt i hvert minut i sand portugisisk stil. Vi stopper ikke her. I fremtiden vil vi give alt.”