Englands angriber Ollie Watkins sagde, at han “manifestede” sin sidste-øjebliks sejrsscorer mod Holland, som sikrede hans hold en plads i EM 2024-finalen onsdag. Aston Villa-angriberen kom på banen i de sidste faser i Dortmund og scorede det afgørende mål i Englands 2-1 sejr. Watkins blev spillet op af en anden indskifter, Chelseas Cole Palmer, som også kom på banen sammen med ham i det 81. minut.

“Jeg sagde til Cole i pausen, at vi begge skulle på banen, og han skulle assistere mig,” fortalte Watkins til journalister. “Det skete, jeg manifesterede det, og så snart han vendte sig om, vidste jeg, at jeg skulle bevæge mig. Du får ikke den mulighed ret ofte, så jeg var nødt til at være egoistisk og gribe den. Efter at have set bolden gå ind i nederste hjørne, tror jeg ikke, jeg nogensinde har ramt en bold så rent før. Det er selvfølgelig et helt specielt øjeblik.”

Watkins, der kun har været med i alle Englands kampe i turneringen med undtagelse af en 20-minutters optræden som indskifter mod Danmark, indrømmede, at han havde begyndt at blive utålmodig.

“For at være ærlig, blev jeg for nylig lidt frustreret – jeg kan ikke lide at være på bænken, jeg har haft den bedste sæson i min karriere,” forklarede han. “Mængden af mennesker, der har skrevet til mig i dag og sagt, at jeg ville score i aften, når jeg kom på banen, er helt vild. De har tydeligvis sendt det ud i universet, forhåbentlig kan de gøre det samme for finalen eller endda give mig lottotallene.”

Watkins’ dramatiske mål var kun hans fjerde i landsholdskarrieren og andet i en konkurrencekamp, da han nettede sit første på sin debut mod San Marino i marts 2021. Angriberen, der deltager i sin første store turnering for England, beskrev sin glæde ved at have fundet nettet. “Når du scorer, kommer følelserne gennem din krop, men dette er bare en anden følelse,” sagde Watkins. “Det var slowmotion, da jeg løb over til drengene og fejrede… Jeg havde ikke lyst til at forlade banen til sidst, fordi jeg bare ville indtage det hele, det sker jo ikke ofte.”

England møder søndag Spanien, der har rekorden som tre gange Euros-vindere, i finalen i Berlin efter at have endt som runner-up til Italien i 2020-finalen. “Spanien er et fantastisk fodboldhold, så mange gode spillere, en masse dybde i truppen som os selv, erfaring… det er vores livs vigtigste kamp,” tilføjede Watkins.