Den 15. juni startede Tyskland Euro 2024 i München med en imponerende præstation mod Skotland. Herefter overkom holdet Ungarn i Stuttgart, før det i Frankfurt fik en realitetstjek mod nabolandet Schweiz. Julian Naglesmanns mandskab toppede Gruppe A med syv point og otte mål, hvilket sikrede dem en plads i knockout-fasen. På trods af de to overbevisende præstationer, så holdet sårbart ud i den sidste kamp. Et mål under det tillagte spilletid fra indskifteren Niclas Fullkrug reddede Die Mannschaft fra et første nederlag mod Schweiz siden VM i 1938.
Trods en nervøs afslutning på gruppespillet viste værtsnationen fornyet energi i hjem-EURO efter skuffende optrædener i de seneste fire store turneringer. Efter en række dårlige resultater fyrede det tyske fodboldforbund (DFB) i september 2023 Hansi Flick og ansatte den 36-årige Nagelsmann som ny cheftræner. Den tidligere Bayern München-træner havde en hård start med nederlag mod lavere rangerede modstandere som Tyrkiet og Østrig.
Men siden årsskiftet har Tyskland været næsten fejlfri med fem sejre i syv kampe i 2024 og har scoret 14 mål, mens de kun har lukket tre ind. Tyskland anno 2024 virker mere selvsikre og flydende og ser ud til at have genfundet den vinderinstinkt, der gjorde dem til favoritter i over seks årtier.
Nagelsmann har indført et klart tankesæt i truppen og har holdt sig til en stort set uændret startopstilling i 2024. Toni Kroos’ comeback fra international pensionering har tilføjet ekstra kvalitet i overgange, og hans dybtliggende playmaker-evner har været centrale for holdets udvikling.
Ved boldbesiddelse anvender Tyskland en 3-1-5-1 formation med Kroos som en tredje centerback og Robert Andrich som midtbane skærm. Ilkay Gundogan, Jamal Musiala og Florian Wirtz fungerer som tre offensive midtbanespillere, mens Kai Havertz trækker modstanderens forsvar ud af position. Backparret Joshua Kimmich og Maximilian Mittelstadt er vital for angrebsspillet med deres løbevillighed og god evne til at slå indlæg.
Under Nagelsmann har det tyske hold bevæget sig væk fra afhængigheden af individuel brillans til en samlet teamindsats, set som i de første to kampe i turneringen. Der er en harmonisk enhed på banen, hvilket også afspejles i spillertrøjerne, hvor hvert spillers fødested er markeret.
Kroos har allerede noteret sig for flest succesfulde afleveringer i turneringen, med centerbackparret Antonio Rudiger og Jonathan Tah som næste på listen. Musiala er delt topscorer, mens Wirtz fortsætter sin form fra Bundesligaen. Andrich udfører det hårde arbejde og skaber muligheder for sine holdkammerater.
Trods tre gode gruppekampe viste Schweiz-kampen, at Tyskland kan presses. De skal finde en backup-plan før knockout-kampene, især med mange spillere på gule kort og Tah i karantæne. Fansene håber også, at Leroy Sane genfinder sin form.
Sammenligninger er blevet draget mellem Tysklands nuværende kampagne og 2006-VM på hjemmebane. Den forventning blandt tyskerne er blevet fornyet med Nagelsmann ved roret, og holdet har genantændt nationens drømme.