Den franske angriber og kaptajn, Kylian Mbappé, bad om at blive udskiftet under forlænget spilletid i EM 2024-kvartfinalen mod Portugal, fordi han var træt, udtalte hans træner Didier Deschamps. Den normalt så effektive Mbappé har ikke været på sit højeste niveau under EM, hvor han kun har scoret en enkelt gang på straffespark mod Polen og i øvrigt haft svært ved at omsætte chancer og virket utilpas med en maske efter at have brækket næsen i den første kamp.

I kvartfinalen mod Portugal fredag aften tilbragte Mbappé tid på jorden og fjernede kortvarigt sin maske efter at have fået et hårdt slag fra bolden på siden af ansigtet, før han senere bad om at blive taget ud og dermed missede straffesparkskonkurrencen.

“Ja, han er altid meget ærlig over for mig og holdet, når han føler, at han ikke har kapaciteten til at accelerere… Han er ikke i topform… han følte sig meget træt,” sagde Deschamps med henvisning til muskeltræthed og næseproblemet. “Jeg så ham kæmpe i den første periode af forlænget spilletid. Det var meningsløst at lade ham blive på banen. Kylian har altid været ærlig overfor mig og gruppen, så det var kun naturligt at bringe noget friskt blod ind.”

I hans fravær gjorde Mbappés holdkammerater ham stolt ved at score på alle fem straffespark og besejre Portugal 5-3.