Georgien gør sin debut ved en stor fodboldturnering, når det sydkaukasiske land med 3,7 millioner indbyggere møder Tyrkiet i Gruppe F ved Europamesterskabet. Georgien er den eneste debutant ved EM 2024, men landet har alligevel en historisk forbindelse til turneringen. Tre georgiske spillere var nemlig med på Sovjetunionens hold, der vandt den første titel i 1960. For at fejre den nationale holds deltagelse har Georgien udgivet mindefrimærker og særlige mønter i anledningen.

Tyrkiet var blandt mange eksperters favoritter til at overraske ved det seneste EM, men skuffede ved at tabe alle tre gruppespilskampe og score kun ét mål. Denne gang har det tyrkiske hold fløjet mere under radaren, selvom de toppede en kvalifikationsgruppe, der inkluderede Kroatien.

Tidligere italienske angriber Vincenzo Montella er tilfældigt endt som Tyrkiets træner. Han overtog rollen i september 2023 efter at have arbejdet som træner for den tyrkiske klub Adana Demirspor i de forgangne to år.

Den 19-årige playmaker Arda Güler fra Real Madrid er udset til at være omdrejningspunktet for Tyrkiets hold ved denne turnering og forventes at blive en nøglespiller for årene fremover. İrfan Can Kahveci og Cenk Tosun har trænet separat op til kampen, mens forsvarsspilleren Ozan Kabak er blevet udelukket fra turneringen efter en korsbåndsskade under opvarmningskampene.

“Vi skal alle forsøge at skabe endnu et mirakel og belønne vores støtte med flere smukke dage,” siger den georgiske midtbanespiller Nika Kvekveskiri.

“Euro 2020 var en skuffelse for os. Vi var dengang et ungt hold, og det er vi stadig. Vi er godt forberedte til denne turnering… Jeg tror, vi er klar,” udtaler den tyrkiske forsvarsspiller Merih Demiral.

Forventede startopstillinger:
Tyrkiet (4-2-3-1): Gunok; Ayhan, Demiral, Bardakci, Kadioglu; Ozcan, Calhanoglu; Guler, Yildiz, Akturkoglu; Yilmaz
Georgien (3-5-2): Mamardashvili; Lochoshvili, Kashia, Dvali; Kakabadze, Kochorashvili, Kiteishvili, Shengelia, Chakvetadze; Kvaratskhelia, Mikautadze.