Cristiano Ronaldo var tæt på at blive ramt af en fan, der sprang ud fra tilskuerpladserne for at komme tæt på stjernen, da Portugal spillede mod Georgien ved Euro 2024 om onsdagen. En video, der er blevet vidt delt på sociale medier, viser en person hoppe over toppen af spillertunnelen på Veltins Arena i Gelsenkirchen, mens Ronaldo var på vej mod omklædningsrummet. En sikkerhedsvagt skyndte sig at beskytte den tidligere Real Madrid- og Manchester United-stjerne, og andre sikkerhedsfolk løb mod fanen, der forsvandt ud af syne. En forbløffet Ronaldo stopper op, men ser ud til at være uskadt. Portugal tabte kampen 2-0.
Den portugisiske fodboldforbund bekræftede hændelsen, men kommenterede ikke yderligere. UEFA, europæisk fodbolds styrende organ, meddelte, at de var opmærksomme på episoden. Ronaldo, der er en af verdens mest kendte sportsikoner med en enorm fanskare, herunder 632 millioner følgere på Instagram og næsten 112 millioner på X, er ofte i centrum for stor opmærksomhed.
Under Portugals tidligere kamp mod Tyrkiet i Dortmund om lørdagen blev han konfronteret på banen af fire tilhængere, der ønskede selfies. Ronaldo posererede for en selfie med en ung fan, som undveg vagterne for at komme ind på banen i det 69. minut, men så frustreret ud, da flere fans nærmede sig senere i kampen og efter slutfløjtet.
Portugals træner, Roberto Martinez, udtalte efter den kamp, at Al Nassr-angriberen var heldig ikke at være blevet skadet og udtrykte bekymring over hans sikkerhed. “Vi elsker alle en fan, der anerkender de store stjerner og ikoner i deres sind,” sagde han. “Men du kan forstå, at det var et meget, meget vanskeligt øjeblik – hvis de intentioner er forkerte, er spillerne udsat, og vi skal være forsigtige med det.”
UEFA har erklæret, at sikkerhed på stadion er “højeste prioritet”, og at yderligere sikkerhedsforanstaltninger vil blive indsat for at forhindre fans i at komme på banen.
Den 39-årige Ronaldo betragtes bredt som en af de største spillere nogensinde sammen med Lionel Messi, Pele og Diego Maradona. Han har vundet Ballon d’Or for verdens bedste spiller fem gange og er seksdobbelt Champions League-vinder. Han spiller nu for den saudiarabiske klub Al Nassr og tjener angiveligt op til $200 millioner om året.
Ronaldo er den første spiller til at optræde ved seks europamesterskaber, og selvom han endnu ikke har scoret ved dette års turnering, har han rekorden for flest mål ved EM med 14. Han kunne også blive den ældste spiller til at score ved et EM og dermed overgå Luka Modric, der satte rekord med sit mål for Kroatien mod Italien tirsdag i en alder af 38 år og 289 dage.
På trods af det chokerende nederlag til Georgien avancerede Portugal til knockout-fasen af Euro 2024 og skal spille mod Slovenien i ottendedelsfinalen i Frankfurt på mandag.