Kampen i Gruppe C i Copa America 2024 mellem værtsnationen USA og Uruguay, der endte 1-0 til uruguayanerne, blev præget af tvivlsomme dommerkendelser med den peruvianske dommer Kevin Ortega i centrum. Efter kampen blev USA’s anfører set nærme sig dommerne for det sædvanlige håndtryk, men Ortega nægtede amerikaneren gestussen.

I et interview efter kampen blev Christian Pulisic spurgt om dommerens præstation. Han svarede: “Ja, der er meget at sige. Jeg vil ikke tale meget om dommeren. Det bliver frustrerende, men det er, hvad denne turnering handler om. Vi er nødt til at gøre vores bedste for at håndtere det.”

Denne kamp betød slutningen for USA’s deltagelse i turneringen, da de måtte besejre Uruguay for at kvalificere sig til kvartfinalerne. Panamas sejr over Bolivia gjorde heller ikke situationen bedre for værtsnationen.

Medier rapporterer, at Pulisic forsøgte at få Ortega til at skynde sig over til den jubelende uruguayanske flok efter kampen. En af de mest bemærkelsesværdige hændelser var i det 32. minut, hvor Ortega trak et gult kort og stoppede spillet, men derefter lod spillet fortsætte, mens han stadig holdt kortet oppe. Uruguay var tæt på at score i denne situation, hvilket vakte stor kritik fra kommentatorerne.

En anden omdiskuteret kendelse var, da USA fik en fordel efter en hands fra Uruguay, men Ortega blæste i fløjten og kaldte spillet tilbage til et frispark lige uden for værtsnationens felt.

Uruguays sejrsmål i det 66. minut, scoret af Mathias Olivera, satte yderligere fokus på dommerpræstationerne. Nicolas De La Cruz svingede et frispark ind foran USA’s mål, hvor Matt Turner parerede et hovedstød fra Ronald Araújo. Bolden faldt dog til Olivera, der med venstre fod sendte den i nettet. Der var tvivl om Oliveras position ved det første hovedstød, men målet blev godkendt efter en video-gennemgang.

Alt i alt var kampen en god illustration af det kontroversielle dommerarbejde, der har præget denne turnering.