Tim Weah og andre medlemmer af det amerikanske landshold blev udsat for racistisk chikane på sociale medier efter deres 2-1 nederlag mod Panama i Copa America torsdag aften. U.S. Soccer Federation udsendte en erklæring, hvori de udtrykte stor bekymring over de racistiske kommentarer online.

Weah, som er sort, blev vist ud med rødt kort allerede i det 18. minut efter at have slået en panamansk spiller. Dette var den tidligste udvisning af en amerikansk spiller siden Jimmy Conrads røde kort i en venskabskamp mod Honduras i 2010. Trods undertal formåede amerikanerne næsten at sikre uafgjort, men Panama scorede et sent mål, hvilket satte USA’s chancer for at avancere fra første runde i alvorlig fare.

U.S. Soccer meddelte, at flere af deres spillere blev mål for racistiske kommentarer. “Der er absolut ingen plads i spillet til sådanne hadefulde og diskriminerende handlinger,” lød det i erklæringen. “Disse handlinger er ikke blot uacceptable, men også i strid med de værdier om respekt og inklusion, som vi opretholder som organisation.”

U.S. Soccer vil tilbyde mental sundhedsstøtte til enhver spiller eller medarbejder, der anmoder om det. Forbundet har også rapporteret den racistiske chikane til CONMEBOL, den sydamerikanske arrangør af turneringen.

Weah udsendte en offentlig undskyldning på sociale medier for sin uforsonlige opførsel, der kostede hans hold dyrt. “Uanset hvad, vil jeg altid kæmpe for mit hold og mit land, indtil den dag jeg ikke længere er nødvendig eller i stand til det!” sagde han. “Jeg undskylder oprigtigt til alle. Min kærlighed til dette hold går ud over fodbold, og jeg er så trist og vred på mig selv for at have udsat mine holdkammerater for dette i aften.”