Javier Mascherano, træner for Argentinas olympiske fodboldhold, udtalte onsdag, at en video, som viser racistiske tilråb fra landsholdsspillere efter deres sejr i Copa America, er blevet „taget ud af kontekst‟. „Argentinere, hvis der er én ting, vi ikke er, så er det racister, langt fra det,‟ sagde Mascherano på Argentinas pre-olympiske træningsbase i det nordvestlige Frankrig. Tilråbene blev hørt under en live video postet på sociale medier af Chelsea- og Argentina-midtbanespilleren Enzo Fernandez fra holdets bus efter sejren over Colombia i Miami søndag.

„Jeg kender Enzo, han er en fantastisk fyr. Han har ikke nogen problemer af den slags,‟ forsikrede Mascherano. FIFA meddelte tidligere onsdag, at de har indledt en undersøgelse af spillernes racistiske tilråb. „Ofte kan en del af en fejring blive taget ud af kontekst,‟ sagde Mascherano. „Hvis der er én ting, vi er som et land, så er det et totalt inkluderende land. Folk fra hele verden bor i Argentina, og vi behandler dem, som de bør behandles.‟

FIFA udtalte, at de på det kraftigste fordømmer enhver form for diskrimination fra enhver, inklusive spillere, fans og officials. Sangen, der er rettet mod Frankrigs stjernespiller Kylian Mbappe, indeholder homofobiske fornærmelser. Chelsea har også startet en intern disciplinærsag mod Fernandez over episoden.

Mascherano talte også om en „kulturel‟ misforståelse. „Nogle gange skal man forstå kulturen i hvert land, og nogle gange kan det, vi opfatter som en joke, misforstås andre steder,‟ sagde han. „Enzo gjorde det også klart på sociale medier, at han har undskyldt. Nogle gange prøver folk at gøre tingene meget større, end de er.‟

Argentina starter deres olympiske kampagne mod Marokko den 24. juli i Saint-Etienne. De skal også spille mod Irak og Ukraine i gruppekampen i Lyon.