Lionel Messi vil ikke deltage i Argentinas sidste gruppekamp i Copa America mod Peru på lørdag grundet en skade i højre ben. Messi pådrog sig skaden i Argentinas 1-0 sejr over Chile tirsdag, hvilket sikrede dem en plads i kvartfinalen. Den argentinske superstjerne fik behandling for sin højre lår efter at være blevet sparket af Chile-forsvareren Gabriel Suazo i det 24. minut, men fortsatte kampen.

Argentinas assistenttræner, Walter Samuel, meddelte fredag, at holdet vil vurdere Messis skade fra dag til dag og se, hvordan den udvikler sig. “Leos fravær betyder meget for os og for fodbold generelt,” sagde Samuel gennem en oversætter.

Cheftræner Lionel Scaloni var ikke til stede ved fredagens pressekonference, da han er blevet suspenderet for lørdagens kamp i Miami Gardens, Florida, efter at hans hold var forsinket med at vende tilbage til banen i de to foregående Copa America-kampe.

Messi har kæmpet med skader, siden han sluttede sig til Major League Soccer-holdet Inter Miami sidste sæson, og klubbens cheftræner, Tata Martino, har haft til opgave at prioritere hans helbred midt i en tætpakket kampprogram. Den 37-årige Messi gik glip af seks kampe i slutningen af sin første MLS-sæson på grund af en bensskade og missede flere kampe i starten af denne sæson på grund af en haseskade.

Selvom Argentina allerede er videre til knockoutfasen, vil holdet vinde Gruppe A, medmindre de taber til Peru på Hard Rock Stadium, og Canada samtidig besejrer Chile i en kamp, der spilles samtidigt i Orlando.