Colombias stærke holdånd er en nøglefaktor i det sydamerikanske holds imponerende form med en 27-kamps ubesejret stime, udtalte træner Nestor Lorenzo efter en overbevisende 5-0-sejr over Panama i Copa Americas kvartfinaler. Colombia, hvis sidste nederlag var et 1-0 tab til Argentina i februar 2022, fløj gennem gruppespillet med to sejre og en uafgjort, inden de knuste Panama i Glendale, Arizona, lørdag og sikrede sig en plads i semifinalen.

Sejren har løftet moralen før den svære semifinale mod Uruguay, hvor flere af reserveholdets spillere også fik spilletid, da Lorenzo foretog fem udskiftninger i kvartfinalen. “Hver af de 11 spillere skal spille for deres holdkammerater, for de andre 10, og det er, hvad dette hold viser. Stor attitude og giver alt for deres holdkammerater,” fortalte Lorenzo til journalisterne. “Det har været tydeligt fra første minut. Dette er, hvordan jeg mener ledelse skal håndteres, og det er, hvad trænerstaben mener. Gudskelov er holdet meget jævnbyrdigt på denne måde. De konkurrerer alle om pladserne på en meget sund måde.”

“Jeg var glad for at kunne indsætte spillere. Jeg ventede på dette øjeblik, fordi det er meget vigtigt for trænere at sætte spillerne på banen på det rigtige tidspunkt, når det er gunstigt for dem at få succes, så vi skal være påpasselige med at tage disse beslutninger,” tilføjede han.

Forud for opgøret mellem Uruguay og Brasilien blev træneren spurgt, hvem han helst ville møde af de to. Lorenzo svarede: “Vi kan ikke vælge en modstander. Det ville ikke være korrekt.” Han fortsatte: “Jeg synes, der er to store hold, to mestre, og begge hold er kandidater til at vinde titlen, så jeg ville ikke vælge. Vi har spillet mod dem begge, og vi vil konkurrere mod den, der vinder i dag.”