Chelsea har indledt disciplinære foranstaltninger mod midtbanespilleren Enzo Fernandez efter hans involvering i en video, hvor medlemmer af Argentinas Copa America-vindende hold tilsyneladende synger nedsættende om franske spillere med afrikansk herkomst. FIFA har også meddelt, at de ser på hændelsen, efter at den franske fodboldforbund har lovet at indgive en klage til sportens verdensstyrende organ over “racistiske og diskriminerende udtalelser”.

Enzo Fernandez har udtrykt stor beklagelse og undskyldt offentligt. Chelsea understreger, at diskriminerende adfærd er “fuldstændig uacceptabel.”

“Vi er stolte af at være en divers og inkluderende klub, hvor folk fra alle kulturer, samfund og identiteter føler sig velkomne,” lyder det i en erklæring fra Premier League-klubben onsdag. “Vi anerkender og sætter pris på vores spillers offentlige undskyldning og vil bruge dette som en mulighed for at uddanne. Klubben har iværksat en intern disciplinær procedure.”

Efter Argentinas sejr over Colombia, 1-0, i Miami Gardens, Florida, blev en video lagt på Instagram. Videoen viser tilsyneladende Fernandez og andre spillere fra det argentinske hold synge nedsættende sange om Frankrigs hold under fejringen.

Disse nedsættende sange dukkede også op, da nogle argentinske fans sang dem før holdets sejr mod Frankrig i VM-finalen i 2022. Sangene rettede sig mod franske spillere af afrikansk herkomst, som har fransk pas.

Fernandez undskyldte for at have “været opslugt af euforien ved vores Copa America-fejring.”

“Den video, det øjeblik, de ord, afspejler ikke mine overbevisninger eller min karakter,” skrev han på Instagram. “Jeg er virkelig ked af det.”

Enzo Fernandez blev den dyreste spiller i britisk fodboldhistorie, efter han skiftede til Chelsea fra Benfica for 106,7 millioner pund (ca. 131,4 millioner dollars) i 2023.

Chelseas respons kommer efter, at en af Fernandez’ holdkammerater, den franske forsvarsspiller Wesley Fofana, lagde videoen på sine sociale mediekonti tirsdag og kaldte det “utilsløret racisme.” Fofana har familieforbindelser til Elfenbenskysten og er blandt flere sorte franske spillere i Chelseas førsteholdstrup.

FIFA-præsident Gianni Infantino har sagt, at fodbold og dets 211 nationale forbund skal have en nultolerance-politik over for racisme og forpligtede sig i maj til at genoplive en taskforce til at overvåge hændelser.

“FIFA er klar over en video, der cirkulerer på sociale medier, og hændelsen bliver undersøgt,” udtalte det styrende organ onsdag. “FIFA fordømmer stærkt enhver form for diskrimination fra nogen, inklusive spillere, fans og officials.”

Det er uklart, hvilken jurisdiktion FIFA har over hændelsen på en holdbus efter en turnering, men det styrende organ kunne sandsynligvis handle, hvis Argentinas forbunds håndtering af sagen anses for utilstrækkelig.