Tyrkiet forlod EM 2024 med en bølge af entusiasme og energi, som vandt fodboldfans’ hjerter verden over, udtalte træner Vincenzo Montella lørdag. Tyrkiet tabte 2-1 til Holland i kvartfinalen i Berlin, hvor hollænderne dermed kvalificerede sig til en semifinale mod England i Dortmund efter en hård kamp med stærk tyrkisk opbakning.

“Siden mesterskabets begyndelse har vores holds ånd og vores fans’ støtte været uden sidestykke. Vi er meget stolte. Måden vores hold spillede på, fortolkede og tilpassede sig spillet var fantastisk. Vi havde en drøm, og vi var meget tæt på at nå den,” sagde Montella til journalisterne.

“Vi skal beskytte måden, vi spiller på, og vores karakter som hold og tage det med til de næste mesterskaber,” tilføjede den italienske træner.

Tyrkiet tog føringen i det 35. minut, efter at hollænderne ikke formåede at afværge et hjørnespark, hvilket efterlod Arda Güler med en perfekt aflevering til bageste stolpe, hvor forsvarsspilleren Samet Akaydin kunne heade bolden ind.

Den hollandske forsvarer Stefan de Vrij udlignede med et kraftfuldt hovedstød i det 70. minut, inden et selvmål af Mert Müldür fuldendte det hollandske comeback.

Tyrkiets mindeværdige turnering ved EM 2024 omfattede tre sejre og otte mål.

“Vi skal være stolte af vores hold. De spillede med en stor ånd, med tyrkisk ånd, så vi føler den tyrkiske befolknings kærlighed, og jeg er stolt af dem. Vi fortjener det,” sagde Montella.

“Efter denne EM-slutrunde vil Tyrkiet blive set på med andre øjne i fremtiden, sandsynligvis med mere respekt,” tilføjede han.

“Spillerne har tilegnet sig en masse erfaring. For hvordan vi spillede og hvad vi viste. Der er en stor sympati i Tyrkiet for dette hold og fra andre fodboldelskere i andre lande. Dette er kun fundamentet, vi skal fortsætte med at vokse. Fremtiden er på vores side,” afsluttede han.