Argentina møder Ecuador i Copa America 2024 kvartfinalen torsdag på NRG Stadium i Houston, Texas. Hvis man ser tilbage på deres venskabskamp den 9. juni, kan man forvente mange individuelle dueller på banen, når de to hold kæmper for en plads i semifinalen.
Willian Pacho, den seks fod høje midtstopper, der er kendt for sine rene tacklinger, vil forsøge at stoppe Lautaro Martinez, som er i topform. Ifølge FBREF lavede Pacho tre tacklinger i Ecuadors 0-0 kamp mod Mexico, og han vil forsøge at opsnappe bolden fra den hurtige Martinez og sende den præcist videre til sine holdkammerater. Martinez selv tog ikke mange driblinger i de første to gruppekampe, men forsøgte sig oftere mod Peru med blandet succes.
Brighton & Hove Albions Moises Caicedo er kendt for sine hårde tacklinger. I den seneste venskabskamp mod Argentina gik han hårdt til Lautaro Martinez med en tackling bagfra, der ramte mand og ikke bold. På den anden side er Alexis Mac Allister mere en kreativ midtbanespiller, men han har også vist evner til at opsnappe bolden.
Denne kvartfinale kan meget vel blive afgjort på midtbanen, hvor spillere som Caicedo og Mac Allister vil forsøge at kontrollere kampens tempo. Man kan forvente hårde tacklinger og måske en assist eller to fra disse spillere.
Enner Valencia har endnu ikke fundet sin form i den igangværende Copa America, men Argentinas forsvarer Lisandro Martinez vil uden tvivl være på vagt over for Ecuadors topscorer. Valencia er farlig omkring modstanderens felt, og Martinez skal sørge for ikke at give ham en tomme plads.
Selvom det er tvivlsomt, om Lionel Messi starter i kvartfinalen, kan selv en kort optræden fra ham ændre kampens gang. Med det højeste antal skabende aktioner pr. 90 minutter (8) er Messi en spiller, der kan vende en kamp på hovedet. Over for Messi står Ecuadors forsvarer Felix Torres, der med fem tacklinger i 0-0 kampen mod Mexico har vist, at han kan træde i karakter, selvom han kun er 22 år.
Det bliver en spændende kamp, hvor både stjernespillere og nye talenter vil afgøre udfaldet på banen.