Frankrigs indskifter Randal Kolo Muani sikrede en kneben, men fortjent 1-0 sejr over et skuffende Belgien i Euro 2024 ottendedelsfinalen mandag aften. Kampen var præget af intensitet og taktisk spil, hvor Frankrig dominerede størstedelen af opgøret, men manglede skarphed i afslutningerne.

Efter en række forspildte chancer fik Kolo Muani finally netmaskerne til at blafre med et afrettet skud, som ramte Jan Vertonghen og snød målmand Koen Casteels. Dette skete fem minutter før slutfløjtet, efter et flot opspil startet af N’Golo Kante.

Med sejren avancerer Frankrig til kvartfinalen, hvor de fredag i Hamborg møder vinderen af opgøret mellem Portugal og Slovenien. Selvom kampen mellem verdens næst- og tredjebedste hold på papiret lovede mere, var det tydeligt, at begge mandskaber spillede forsigtigt og defensivt efter utilfredsstillende gruppespilsresultater.

Belgien forsøgte at bremse tempoet og spillede ofte i langsomt tempo, især med Kevin de Bruyne, som opererede tæt på forsvaret. Frankrig havde første halvlegs bedste chance, da Jules Kounde sendte et skarpt indlæg til Marcus Thuram, som dog headede forbi og derefter ærgrede sig højlydt.

I anden halvleg var det igen Frankrig, der pressede på. Aurelien Tchouameni testede Casteels kort efter pause, og en livlig Kylian Mbappe ramte ikke bolden rent på en god chance. Belgien havde også deres øjeblikke, men Theo Hernandez afværgede en farlig mulighed fra Yannick Carrasco med en præcis tackling, mens både Romelu Lukaku og De Bruyne tvang Mike Maignan til gode redninger.

Frankrigs ineffektivitet fortsatte med store afbrændere fra William Saliba og Mbappe, indtil Kolo Muani afgjorde kampen i de døende minutter.