Copa America 2024 er ved at begynde med et opgør mellem de forsvarende mestre fra Argentina og turneringsdebutanten Canada på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta, USA. Lionel Messi skal lede Argentina mod Alphonso Davies og Canada i denne 48. udgave af det sydamerikanske mesterskab.
Argentina træder ind i turneringen som favoritter efter at have vundet Copa America 2021 og FIFA World Cup 2022, hvilket gav Messi to eftertragtede internationale titler. Inter Miami’s nummer 10 er fortsat en vital brik for Lionel Scaloni’s hold, hvor han bygger videre på sine 108 mål i 182 kampe for La Albiceleste. Messi ankommer til Copa America i en imponerende form og har for nyligt slået flere MLS-rekorder med en liga-topscore på 25 målbidrag (12 mål og 13 assists).
På den anden side har Canadas cheftræner Jesse Marsch udtaget 14 MLS-spillere til sin turneringstrup og har netop udnævnt Bayern München-stjernen Alphonso Davies som kaptajn. Den tidligere Leeds United-manager kan også drage nytte af Lille-angriberen Jonathan David, der var Ligue 1-topscorer for blot en sæson siden. Marsch har indtil videre ført det canadiske landshold i to europæiske venskabskampe: et 4-0 nederlag til Holland og en 0-0 remis mod Frankrig.
Canada forventes at spille med en lav blok og forsøge at frustrere Argentina ved at give dem minimal plads.
Argentina’s start XI (4-3-3) ser således ud: Emiliano Martinez (GK); Nahuel Molina, Nicolas Otamendi, Lisandro Martinez, Nicolas Gonzalez; Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martinez, Angel Di Maria.
For Canadas forventede start XI (4-4-2) er: Dayne St. Clair (GK); Alphonso Davies, Derek Cornelius, Moise Bombito, Alistair Johnston; Liam Millar, Stephen Eustaquio, Ismael Kone, Tajon Buchanan; Cyle Larin, Jonathan David.