Værtslandet for Euro 2024, Tyskland, får en vigtig indikation af, om deres miks af ungdom og erfaring kan bære dem til en titelkamp, når de onsdag møder Ungarn, der er ivrige efter at revanchere deres skuffende resultat i deres første kamp i Gruppe A. Tyskland kørte over et 10-mandshold fra Skotland med en overbevisende 5-1 sejr i turneringens åbningskamp, mens Ungarn led et 3-1 nederlag til Schweiz.
De unge angribere, Jamal Musiala og Florian Wirtz, har givet de tyske fans håb om, at en ny æra er på vej for landsholdet. Dog må de stadig huske på, at Ungarn besejrede dem 1-0 i Leipzig i Nations League i september 2022. Tyskland har ikke vundet deres seneste tre møder mod et ungarsk hold, anført af den unge kaptajn Dominik Szoboszlai, der var tydeligt frustreret i det første nederlag i Köln. Szoboszlai assisterede dog en scoring til holdkammeraten Barnabas Varga, og begge spillere vil være centrale for Ungarns chancer for at sikre deres første point i turneringen, efter at de begge scorede fire mål i kvalifikationen.
Ungarns træner, Marco Rossi, er klar over, at enhver form for sjuskeri, som var tydeligt i kampen mod Schweiz, vil blive straffet hårdt af tyskerne, der spiller med en flydende intensitet under træner Julian Nagelsmann. Den tyske træner brugte Kai Havertz som frontmand for at skabe plads til Wirtz og Musiala, en taktik der sandsynligvis vil blive anvendt igen, mens holdet sigter mod at sikre en plads i knockout-fasen.
Alligevel er Nagelsmann opmærksom på Ungarns ‘relationistiske’ spillesystem, hvor spillerne frit kan diktere spillet mellem hinanden ved at bruge deres individuelle talenter, snarere end at følge en fastlagt formationsstruktur. “Ungarn er en ubehagelig modstander; de kan nogle gange være vilde, og de er svære at få fat i. Der er mange frie ånder derude,” sagde Nagelsmann efter sejren over Skotland.
I deres seneste EM-møde i 2021, endte det med en 2-2 uafgjort i gruppekampen i München, hvor der var off-the-field stridigheder og protester på tribunerne over den ungarske regerings anti-LGBTQ+ lovgivning. Ungarn blev sanktioneret af UEFA for diskriminerende opførsel fra deres fans, og onsdagens kamp forventes at blive en højrisiko begivenhed for sikkerhedstjenesterne.
Den vigtigste ungarske supportergruppe, Carpathian Brigade ’09, meddelte på sociale medier, at de forbereder sig til gruppespilskampen mod tyskerne med den største opbakning af deres gruppe og landshold nogensinde. “Den aktive deltagelse af mere end ti tusinde ungarske fanatikere vil være nødvendig”. Gruppen opfordrede også fans til at undgå overdrevet alkoholforbrug.
Selv en uafgjort for Ungarn vil være et positivt resultat, da de møder Skotland i deres sidste gruppekamp, mens Tyskland vil sigte efter førstepladsen mod Schweiz.