Titusindvis af skotske fans iført kilte vil deltage i en march til Köln Stadion forud for onsdagens kamp mod Schweiz, hvor de forventer en markant forbedring fra Steve Clarkes mandskab. Den skotske Tartan Army var også talstærkt til stede i München sidste fredag, men måtte fordøje skuffelsen efter et 5-1 nederlag mod et dominerende tysk hold.

Både de tyske spillere og de kommende modstandere fra Schweiz blev overrasket over Skotlands svage præstation, og Clarke indrømmer, at han har måttet uddele både spark bagi og opmuntringer efter ydmygelsen. Schweiz, derimod, trodsede de negative forudsigelser og indledte turneringen med en imponerende 3-1 sejr over Ungarn i Köln. En lignende præstation mod Skotland vil sandsynligvis sikre schweizerne en plads i ottendedelsfinalerne.

Skotland har aldrig avanceret fra gruppespillet i 11 tidligere store turneringer, og efter at have startet på bagkant, er alt dog ikke tabt. Dog vil endnu et nederlag næsten med sikkerhed sende dem ud af turneringen. Steve Clarke mener, at fire point fra kampene mod Schweiz og Ungarn kunne være nok til at gå videre som en af de bedste treere af de seks grupper.

“Når du taber 5-1, og jeg har været i dette spil længe, må du tage al kritikken til dig,” sagde han. “Du skal svare igen. Det gode for mig er, at jeg har været i denne situation før. Jeg har altid reageret ret godt. Spillerne har altid reageret ret godt. Vi tror på os selv. De er skuffede. Men de ved, at de skal være klar til næste kamp, for det er sådan, det er i fodbold.”

Skotland må undvære midterforsvarer Ryan Porteous efter hans røde kort mod Tyskland, hvilket sandsynligvis giver en startplads til Grant Hanley. Der er også opfordringer til at få midtbanespilleren Billy Gilmour tilbage i startopstillingen i stedet for Ryan Christie.

Schweiz starter som favoritter på baggrund af deres første halvleg mod Ungarn, selvom træner Murat Yakin var utilfreds med anden halvleg og vil advare sine spillere om en stærk skotsk reaktion. “Vi er sikre på, at der vil komme en reaktion fra Skotland — vi forventer en stor reaktion,” sagde Yakins assistent Giorgio Contini, hvilket blev ekkoet af midtbanespilleren Vincent Sierro.

“For dem er det en meget vigtig kamp, fordi de ikke spillede, som de ønskede mod Tyskland. Vi ved, at de ikke vil give os noget,” sagde Sierro.

Yakin forventes at stille med samme opstilling som mod Ungarn, hvor angriber Kwadwo Duah og midtbanespiller Michel Aebischer — begge scorede deres første mål for landsholdet — får endnu en chance for at imponere.